Systematyka. Rodzina rzędu araliowców (Araliales). Obejmuje kilkadziesiąt rodzajów, w tym około 250 gatunków.
█ W systemie APG II rodzina araliowatych jest umieszczona w rzędzie selerowców (Apiales); rząd araliowców w tym systemie nie występuje.

Rodzina araliowatych obejmuje głównie drzewa i krzewy, w tym pnącza o zdrewniałej łodydze. Rośliny te występują przeważnie w strefach tropikalnej i subtropikalnej. Jedynym naturalnie występującym w Polsce przedstawicielem araliowatych jest bluszcz pospolity (Hedera helix). Z innych ciekawych roślin można wymienić aralię (Aralia) i żeń-szeń (Panax). Cechy morfologiczne. Liście araliowatych są najczęściej skrętoległe. Drobne, obupłciowe kwiaty składają się zwykle ze zredukowanego kielicha oraz 5-płatkowej korony i są zebrane w baldachowate kwiatostany. Pręciki są ułożone w okółku i przyczepione do krążka miodnikowego, przez który przechodzi szyjka słupka zbudowanego z 2-5 owocolistków. Owocem jest pestkowiec lub jagoda.